Door Daan de Wit
De beste dieven zijn
bescheiden. Steeds een klein beetje stelen, valt niet zo snel op. Ze vallen
meestal door de mand als ze te inhalig worden. In Florida werden ze te inhalig.
In vorige delen van onze serie over het stelen van de verkiezingen door
W. Bush hebben we dat al verteld. In dit deel (en in het vorige
en in volgende delen) komen we met aanwijzingen dat in Amerikaanse verkiezingen
stelselmatig wordt gefaudeerd.
Fraude door gebruik computers
De belangen bij verkiezingen zijn gigantisch. Met die gedachte
in het achterhoofd vraagt
Philip M. O’Halloran in 1996: 'Could such an illegal scheme [om de
stemcomputers te manipuleren] work on a national scale? In a rare major
media treatment of this taboo subject on election eve in 1988, CBS Evening
News anchor Dan Rather asked [computer expert] Howard
Strauss about the possibility of computer vote-rigging:
Rather: Realistically, could the fix be put on a national election?
Howard Strauss: Get me a job with the company that writes the software
for this program. Then I’d have access to one third of the votes.
Is that enough to fix a general election? [...] Strauss summed up the
unverifiable nature of the system: "When it
comes to computerized elections, there are no safeguards. It’s not
a door without locks, it’s a house without windows". O'Halloran
citeert Ronnie Dugger, schrijver van een 32 pagina's lang artikel
in The New Yorker van 7 november 1988 genaamd Annals of Democracy –
Counting Votes: '"All the computer experts I have spoken with
agreed that no computer program can be made completely secure against
fraud."
Voorbeelden van fraude
'Critics say "where’s the beef?" Have any of these computer
programs ever been shown to malfunction? Saltman’s 1988 report
cited an extensive series of tests of the computer counting systems used
in Illinois from 1983-87 which tested tens of thousands of ballots instead
of the usual three or four dozen used in most pre-election tests. In the
Illinois test series, it was discovered that significant
errors in the computers’ basic counting instructions were found in
twenty percent of the tests.'
O'Halloran citeert wederom uit het New Yorker-artikel: '"[Computer
expert Wayne] Nunn, with one punch card, added ten thousand votes to the
total of one of the candidates in a mock race for president". [...]
Nunn subsequently gave a deposition under cross-examination and revealed
seven ways in which the system could be deliberately caused to miscount
votes, including by manipulation of the toggle switch on the front of
the machine to alter vote totals and by inserting a set of secret Trojan
Horse commands into the source-code software as described earlier.'
Uitgebreid gaat O'Halloran in op de zaak die Jim Condit in 1979 aanspande
omdat hij zich door fraude benadeeld voelde in een lokale verkiezing die
hij had verloren. Hij werd gebeld door Leonard Gates
van telefoonbedrijf Cincinnati Bell die hem bekende dat ondermeer hij apparatuur
had geplaatst waardoor de stemmachines konden worden beïnvloed.
In 1987 schreef de Cincinnati Post uitgebreid over de zaak. Onder
ede verklaarde Gates dat 'a security supervisor for the telephone company
told him in 1979 that the firm had obtained a computer program through the
FBI that gave it access to the county computer used to count votes.'
Een andere getuige in de zaak, was Robert Strunk.
'Strunk testified: Because the RCC computer system has many terminals attached
to it, the vote counting system is open to alteration by parties unseen
and unknown to any observers. These terminals are both local (usually within
the same building) and remote accessed by modem over both private lines
and the switched network [...].' Slachtoffer Condit is overigens
niet te stoppen, getuige zijn Jim Condit for Congress-website.
Hij is tevens de man achter de site
VoteFraud. Hij pleit voor het gebruik van papieren stembiljetten
om computerfraude tegen te gaan.
Modems in stemmachines
'On hearing an unconfirmed report in Michigan of a vendor representative
in this month’s [het artikel van O'Halloran stamt uit november 1996]
election re-booting a computer that had "crashed" by holding a
cell phone up to it, your editor popped the question to Jeff Ryan, a BRC
spokesman in Chicago: Could the counting computers be accessed remotely
by cell phone or other device? His previously cordial tone instantly changed
to a rude, insulting one. [...].' BRC staat voor Business Records Corporation.
Dat bedrijf is overgegaan
in Election Systems &
Software. Maakt ESS tegenwoording nog gebruik
van modems? Jazeker, getuige dit PDF-file
of deze foto
met een kleurige grafische weergave van hoe het systeem werkt. 'Relevance
[het periodiek waarvoor O'Halloran dit artikel schreef] then asked Penelope
Bonsall [directeur] of the Federal
Elections Commission whether dangers to voting integrity could be posed
by the modems in the vote-counting computers. She paused then responded:
"There could potentially be a problem with that."' Stel dat ESS
ondanks al zijn mogelijkheden om ongezien te knoeien met de stemmen te goedertrouw
is. Stel dat het bedrijf niet werkt voor mensen/organisaties die opdracht
geven om de uitslagen te vervalsen, zou dan een hacker
van buitenaf kunnen inbreken? '"It’s certainly theoretically possible,
but it has never happened, as far as we know"', is de reactie die O'Halloran
optekent uit de mond van P.J. Lyon, een van de makers van de ultra-geheime
software van wat toen nog BRC was.
In ESS we trust
'To paraphrase Churchill: Never in the field of human politics have so many
votes been entrusted by so many to so few.' ESS haakt daarop in met een
op de eigen site geplaatst artikel
over het bedrijf: '[... ESS'] machines are counting about half the ballots
cast today in the United States. [...] Election Systems
& Software, the largest U.S. provider of voting equipment. [...]
When the federal government said after the 2000 election that it planned
to reform elections and to pay for it, local and state spending on voting
equipment froze nearly everywhere. Sales were "awful" last year
for ES&S, Limas said, and the company's two largest competitors were
put up for sale. Global Elections Systems of McKinney, Texas, was purchased
by Diebold, the Ohio-based ATM maker. Sequoia Election Systems of Oakland,
Calif., was bought by De La Rue of Great Britain. [...] President Bush signed
federal legislation last week that provided $3.86 billion over the next
four years for states to upgrade election equipment.' Ondanks deze upgrades
en de daarmee gepaarde 'vooruitgang', is de bedrijfskreet van ESS dubieus
te noemen: 'Better elections every day'. Wie zich nu terecht afvraagt hoe
het dan gisteren was, hoeft alleen maar voorgaande te lezen. Wie wil weten
hoe het morgen is, leest verder.
Stem op techniek
Ondanks (?) alle fantastische mogelijkheden tot fraude
zal het gebruikmaken van gecomputeriseerde stemmachines die via modems of
zonder draadje hun gegevens doorzenden alleen maar toenemen. '[Doug
Lewis, directeur van het Election
Center] estimated that 18 percent of the nation's voting jurisdictions
are using the latest in electronic voting machines today. In six years,
the total should be closer to 75 percent or 80 percent, he said. [...] Limas
[van ESS] said 2003 should be a good year for the voting-machine industry
as jurisdictions make buying decisions. ES&S is setting record sales
and earnings this year, he said. ES&S declined [geheel in stijl] to
disclose specific financial details.'
Ook zeven jaar gelden waren er al stemmachines die geen papier nodig hadden.
Susan Bernacker, die we al kennen uit de vorige DeepJournal in deze serie (waaruit bleek dat zij als kandidaat heeft verloren
door frauduleuze stemmachines) komen we ook tegen bij O'Halloran: 'She
cites another female candidate in the Orleans Parish who got 33% of the
vote in every precinct. Bernecker noted that the candidate also contested
her election, but the technical expert she hired wasn’t allowed to
examine the machines. She states that the two parishes were the only ones
in the state that used Sequoia Pacific’s direct-record computers.'
Degene die het artikel van O'Halloran op het net heeft gezet, schrijft
tussen diens regels: 'Direct-record voting machines or DREs are the newest
and most popular in the industry, but they are viewed by many to be the
systems with the most potential for fraud, because there is no paper audit
trail.'
mail dit artikel
|
print
| 
