Al Qaida bestaat niet - Bin-Ladenvideo's zijn nep

Door Daan de Wit
Bin Laden en Al Qaida worden door vriend en vijand gezien als supermachten. Maar is dit realistisch? Bestaat Al Qaida eigenlijk wel? Een overzicht met vragen en antwoorden.

'What is this al-Qaeda? Does such a group even exist? Some terrorism experts doubt it. Adam Dolnik and Kimberly McCloud reckon it's time we 'defused the widespread image of al-Qaeda as a ubiquitous, super-organised terror network and call it as it is: a loose collection of groups and individuals that doesn't even refer to itself as al-Qaeda'. Dolnik and McCloud - who first started studying terrorism at the prestigious Monterey Institute of International Studies in California - claim it was Western officials who imposed the name 'al-Qaeda' on to disparate radical Islamic groups and who blew Osama bin Laden's power and reach 'out of proportion'. Both are concerned about the threat of terror, but argue that we should 'debunk the myth of al-Qaeda'', schrijft Spiked.

VS maken superman van Bin Laden
'In the quest to define the enemy, the US and its allies have helped to blow it out of proportion. Posters and matchbooks featuring bin Laden's face and the reward for his capture in a dozen languages transformed this little-known "jihadist" into a household name and, in some places, a symbol of heroic defiance', schreef McCloud eerder. Dit klinkt alsof de VS een stommiteit heeft begaan door Bin Laden af te schilderen als oppermachtig. Tenzij de oorlog tegen het terrorisme tot doel heeft het terrorisme te bevorderen. Het creëren van een superman-imago bij Bin Laden is niet anders uit te leggen dan een strategische stap voorwaarts voor de VS. Hoe gevaarlijker een vijand, hoe beter de machtspositie voor de verdediger. De macht van Bush is evenredig gegroeid met het opblazen van de status van Bin Laden.

Het ontstaan van de Al-Qaidamythe
Hoe het allemaal is begonnen, is te zien in de uitstekende documentaireserie van de BBC, The Power of Nightmares. Jason Burke, auteur van het boek Al-Qaeda : The True Story of Radical Islam vertelt in deel drie van de BBC-serie hoe in januari 2001 in Manhattan een aantal mannen terecht stond voor de aanslag in 1998 op de Amerikaanse ambassade in Kenia. De Amerikanen zitten met een door hen goed-betaalde getuige genaamd Al Fadl die tot dan toe door veel landen niet erg serieus is genomen. Ze besluiten gewicht in de schaal te werpen door de zwakke getuige een beeld te laten schetsen van een machtige organisatie genaamd Al Qaida die verantwoordelijk zou zijn voor de aanslag. Dat is nodig om te voldoen aan bestaande Amerikaanse wetten die eigenlijk zijn ontworpen om 'georganiseerde misdaad', zoals de Mafia aan te pakken. Burke: 'You have to have an organisation to get a prosecution. And you have al-Fadl and a number of other witness, a number of other sources, who are happy to feed into this. You’ve got material that, looked at in a certain way, can be seen to show this organisation’s existence. You put the two together and you get what is the first bin Laden myth—the first Al Qaeda myth. And because it’s one of the first, it’s extremely influential.' Bin Laden zelf ontkent banden te hebben met Al Fadl, wat raar zou zijn als de twee samen verantwoordelijk zouden zijn voor de aanslag in Kenia, immers iedere aanslagpleger staat te trappelen zijn daad te claimen.
Voice Over: 'The picture al-Fadl drew for the Americans of bin Laden was of an all-powerful figure at the head of a large terrorist network that had an organised network of control. He also said that bin Laden had given this network a name: “Al Qaeda.” It was a dramatic and powerful picture of bin Laden, but it bore little relationship to the truth.' Bouwend op het drijfzand van een zwakke getuige wordt het luchtkasteel gebouwd van een terroristische supermacht met aan het hoofd überterrorist Bin Laden.

There is no Al Qaeda organisation
De Voice Over in deel drie van The Power of Nightmares zegt verder: 'There is also no evidence that bin Laden used the term “Al Qaeda” to refer to the name of a group until after September the 11th, when he realized that this was the term the Americans have given it. [...] In reality, Jamal al-Fadl was on the run from bin Laden, having stolen money from him. In return for his evidence, the Americans gave him witness protection in America and hundreds of thousands of dollars. Many lawyers at the trial believed that al-Fadl exaggerated and lied to give the Americans the picture of a terrorist organisation that they needed to prosecute bin Laden.'
Sam Schmidt was advocaat tijdens de rechtzaak: 'I think he lied in a number of specific testimony about a unified image of what this organisation was. It made Al Qaeda the new Mafia or the new Communists.' Jason Burke vat een en ander duidelijk samen als hij zegt: 'The idea—which is critical to the FBI’s prosecution—that bin Laden ran a coherent organisation with operatives and cells all around the world of which you could be a member is a myth. There is no Al Qaeda organisation. There is no international network with a leader, with cadres who will unquestioningly obey orders, with tentacles that stretch out to sleeper cells in America, in Africa, in Europe. That idea of a coherent, structured terrorist network with an organised capability simply does not exist.'

Al Qaida krijgt schuld van aanslag in Kenia 2002
Toen drie Israelis in november 2002 in Kenia het leven lieten bij een aanslag, kreeg Al Qaida direct de schuld van Israël en van Bush, hoewel dat nergens op was gebaseerd. Dezelfde dag publiceerde de Jersusalem Post een bericht waarin de aanslag werd op geëist door de "Government of Universal Palestine in Exile, The Army of Palestine". Dagen later verscheen een bericht dat Al Qaida de aanslag zou hebben opgeëist, 'Ephraim Halevy, former head of Mossad and currently Sharon's special liaison for Iraq issues' zei dat de aanslag en een mislukte aanslag op vliegtuigen dezelfde dag 'changes the national spirit and creates international dynamics which open before us new options that until now were unacceptable by international public opinion'. Het is een gave, maar ook Israëls buitenlandminister Netanyahu zag dezelfde zonnige kant van de situatie en noemde de aanslag een 'gouden gelegenheid' om de onderlinge banden tussen Israel en de VS aan te halen. Eerder, een dag na de aanslagen op 11 september, was 'Bibi' al net zo onomwonden geweest in zijn zonnig-getinte uitspraken. De New York Times noteerde toen: 'Asked tonight what the attack meant for relations between the United States and Israel, Benjamin Netanyahu, the former prime minister, replied, "It's very good." Then he edited himself: "Well, not very good, but it will generate immediate sympathy."'

Mossad probeert nep-Al-Qaidacel op te richten in Palestijns gebied
Israel ziet dus de potentie van een vijand als Al Qaida. Slechts dagen na de aanslag in Kenia, beweert Sharon 'that Israeli intelligence had "hard evidence" of al-Qaeda operations in the Gaza Strip', schrijft het vaak goed ingevoerde Executive Intelligence Review (EIR). De BBC citeert de Washington Post die meldt dat de Amerikaanse regering volledig meegaat in het verhaal en het bewijs haalt uit een website: 'The website carried a statement purportedly from the new al-Qaeda branch - the Islamic al-Qaeda in Palestine - pledging allegiance to Osama Bin Laden.' De Council on Foreign Relations springt er bovenop en noemt het 'horrifying news'. Visioenen van een Palestijnse link met Al Qaida doemden ook op in andere uitspraken van Sharon waarin hij het Israelisch-Palestijns conflict schaarde onder de beroemde oorlog tegen het terrorisme. Wat zou het nu mooi zijn als die visioenen over samenwerking tussen Al Qaida de Palestijnen ook daadwerkelijk aantoonbaar waren, moet Sharon hebben gedacht. Tussen droom en daad zit enige tijd, dertien maanden om precies te zijn. De Mossad en andere Israelische geheime diensten hebben gedurende dertien maanden gewerkt aan het oprichten van een nep-Al-Qaidacel in Palestijns gebied teneinde die te kunnen gebruiken als excuus voor aanvallen op Palestijnen, zo parafraseert EIR 'Col. Rashid Abu Shbak, head of the Palestinian Preventive Security Services in the Gaza Strip' die dit bekendmaakte tijdens een persconferentie in december 2002.

Palestijnse Autoriteit voorkomt aanslagen op Israël door Mossad
Yasser Abed Rabbo, informatieminister van de Palestijnse autoriteit (PA) wordt geciteerd door EIR als hij een en ander samenvat: '"There are certain elements who were instructed by the Mossad to form a cell under the name of al-Qaeda in the Gaza Strip in order to justify the assault and the military campaigns of the Israeli occupation army against Gaza."' Op een latere persconferentie blijkt dat de PA gedurende negen maanden acht gevallen is tegengekomen van Israeli's die zich voordeden als Al-Qaidaleden teneinde Palestijnen te recruteren, 'asking them to operate as an "al-Qaeda" group'. Het verhaal wordt nog spannender als op een volgende persconferentie ene Ibrahim wordt gepresenteerd. Hij is een palestijn die werd benaderd door ene Youssef om deel te worden van een Al-Qaidacel. Youssef bleek later een medewerker te zijn van Israëls geheime dienst Mossad die zich voordeed als Al-Qaidalid. Ibrahim voelde aan zijn water dat het niet goed zat en lichtte al snel de Palestijnse Autoriteit in die hem zei vooral door te gaan zodat zij het hele proces op de voet konden monitoren. 'Ibrahim stressed that the man [...] (the Mossad officer) "had the capability to carry out major bombing operations inside Israel, but that the al-Qaeda group in Gaza should claim responsibility for the attack and no other group." Terwijl de (zogenaamde) Al-Qaidaagent de aanslagen ('mega military operations') zou uitvoeren, moesten Ibrahim en zijn companen ze vanuit het Palestijnse gebied claimen namens Al Qaida. 'This would mean that as soon as he gets the signal after a major terrorist act against Israeli civilian targets, Ibrahim and his group would send a communiqué to the press or a videotape, similar to the ones sent by bin Laden to Al-Jazeera, claiming responsibility for the attack.' Uiteindelijk is het zover niet gekomen omdat de Palestijnse Autoriteit Youssef en enkele van zijn Mossadcollega's wist te arresteren. Het motto van de Mossad: By way of deception thou shalt do war.

Experts: Israël steunde Hamas om vredesproces te saboteren
Helemaal uniek is Israëls strategie om vijanden te creëren niet. Richard Sale, 'Terrorism Correspondent' van United Press International schrijft: '[...] according to several current and former U.S. intelligence officials, beginning in the late 1970s, Tel Aviv gave direct and indirect financial aid to Hamas over a period of years. Israel "aided Hamas directly -- the Israelis wanted to use it as a counterbalance to the PLO (Palestinian Liberation Organization)," said Tony Cordesman, Middle East analyst for the Center for Strategic Studies. Israel's support for Hamas "was a direct attempt to divide and dilute support for a strong, secular PLO by using a competing religious alternative," said a former senior CIA official.' Er was nog een reden: '"To help identify and channel towards Israeli agents Hamas members who were dangerous terrorists."'
'"The thinking on the part of some of the right-wing Israeli establishment was that Hamas and the others, if they gained control, would refuse to have any part of the peace process and would torpedo any agreements put in place," said a U.S. government official who asked not to be named.'

Aanslag Madrid was niet Al Qaida
Adam Dolnik van het Monterey Institute of International Studies: 'In a world where one email sent to a news agency translates into a headline stating that al-Qaeda was behind even the blackouts in Italy and the USA, anyone can claim to be al-Qaeda - not only groups but also individuals'. 'Al Qaeda Claims Credit for Madrid Blasts', kopt FoxNews een dag na de aanslag in Madrid. Het voedt de mythe dat supermacht Al Qaida zijn tentakels overal heeft verspreid. '"The Madrid railway bombings were perceived by Usama bin Laden and Al Qaeda to have advanced their cause"', zegt minister Ashcroft in een ander FoxNews-artikel. De wereld siddert, maar eergisteren in de documentaire 11-M, Historia de un Atentado in Panorama op Canvas, zegt Rohan Gunaratna, schrijver van Inside Al Qaeda over de aanslag in Madrid: 'It was not an Al Qaeda attack. It was an attack by a group of Moroccans, marginalized in Spain, and had informal ties to Al Qaeda, ideological ties, not operational ties.'

Bin Laden is dood
Als wordt beweerd dat Al Qaida een mythe is, dan is ook de vraag gerechtvaardigd of Bin Laden niet meer is dan een opgeblazen imago. Sterker, leeft Bin Laden nog wel? De website WhatReallyHappened heeft een aantal uitspraken op rij gezet die een voor Westerse leiders en radicale moslimstrijders angstaanjagend beeld schetst: Bin Laden is niet meer. Zelfs de Bush-regering denkt dat hij dood is. In een reactie op een videoboodschap van Bin Laden noteert The Daily Telegraph in december 2001: 'The recording was dismissed by the Bush administration yesterday as sick propaganda possibly designed to mask the fact the al-Qa'eda leader was already dead.' Een bondgenoot van de VS in het opleiden van Bin Laden tijdens de strijd tegen de Russen, was Pakistan. 'Pakistan's president says he thinks Osama bin Laden is most likely dead because the suspected terrorist has been unable to get treatment for his kidney disease', schrijft CNN naar aanleiding van een interview met president Musharraf in 2002. De medische correspondent van CNN vervolgt: '[...] renal dialysis -- talking about hemodialysis -- is something that really is reserved for patients in end-stage renal failure. That means their kidneys have just completely shut down.' Ook de Afghaanse president Karzai denkt dat Bin Laden waarschijnlijk dood is, vertelt hij CNN in 2002. Een paar weken later schrijft CNN dat het het testament van Bin Laden in bezit heeft, maar de echtheid van het document niet kan bewijzen. Er is zelfs een artikel dat Bin Ladens begrafenis beschrijft. Bush, die eerder nog zei dat Bin Laden geen serieus gevaar vormt voor de VS, zei afgelopen vrijdag dat het tegenhouden van Bin Laden zijn grootste uitdaging is.

Video's Bin Laden zijn nep
Als het waar is dat Bin Laden niet meer leeft, hoe kan het dan dat we vorig jaar nog een videoboodschap van hem kregen? Ook daar heeft WhatReallyHappened een antwoord op. Het citeert de Washington Post die in een artikel met de kop When Seeing and Hearing Isn't Believing schrijft: 'Digital morphing — voice, video, and photo — has come of age, available for use in psychological operations'. WhatReallyHappened laat zien dat Bin Laden in 2004 niet meer op zichzelf leek (zie rechter foto). Hij is zelfs spontaan rechtshandig geworden (zie de video, WMV). Kortom, het gaat om een acteur, en niet eens een hele goeie. En zijn stem dan? Inmiddels is dankzij techniek mogelijk een stem volledig na te maken en alles te laten zeggen wat je wilt: '"Gentlemen! We have called you together to inform you that we are going to overthrow the United States government." So begins a statement being delivered by Gen. Carl W. Steiner, former Commander-in-chief, U.S. Special Operations Command. At least the voice sounds amazingly like him. But it is not Steiner. It is the result of voice "morphing" technology developed at the Los Alamos National Laboratory in New Mexico. By taking just a 10-minute digital recording of Steiner's voice, scientist George Papcun is able, in near real time, to clone speech patterns and develop an accurate facsimile. Steiner was so impressed, he asked for a copy of the tape', schrijft de Washington Post.