De schreeuwende koppen van de laatste tijd over de problemen
bij Shell getuigen van een veel groter en donkerder realiteit dan
de 'structurele neergang' van een bedrijf. Deze realiteit is samen
te vatten in de woorden Peak Oil. Peak Oil is het moment
dat een olieveld of de wereldwijde olieproductie zijn hoogste
punt bereikt, waarna de voorraad olie steeds moeilijker is op
te pompen en uiteindelijk de kosten de baten overschreiden. Zonder
betaalbare olie stort de wereldeconomie in, met honger, chaos en oorlog
als gevolgen. Wat dus moet gebeuren is dat de nodige maatregelen worden
getroffen om de schade van de schaarse olie zo goed mogelijk op te
vangen. Leiders en burgers moeten worden voorbereid, levensstijlen
moeten worden aangepast en alternatieven moeten ruimbaan krijgen.
Helaas is het zo dat de enige maatregelen die tot nu toe zijn getroffen,
het verzekeren is van toegang tot olie door de VS.
'Shell bevindt zich in structurele neergang', kopte de NRC op 23 juni.
Ruim
een vijfde van de voorspelde reserves moest het bedrijf 'bijstellen'.
Tegelijkertijd stijgen de benzineprijzen. Op 5 juli citeert de NRC
het CBS dat meldt dat door de stijging van de brandstofprijzen de
consumentenprijsindex omhoog is gegaan. Koerier DHL
schreef
laatst aan haar klanten: 'Vanwege de voortdurende stijging van brandstofprijzen
ziet DHL zich genoodzaakt om een brandstoftoeslag toe passen.' De
vraag naar olie blijft stijgen (denk alleen maar aan de levensstandaard
van de VS en de zich ontwikkelende levensstandaard van China), terwijl
de voorraden slinken.
Peak Oil nabij
Peak Oil is een probleem omdat de piek zeer nabij is. CNN schrijft
naar aanleiding van een publicatie
in New Scientist: 'The world's oil reserves are up to 80 percent less
than predicted, a team from Sweden's University of Uppsala says.'
Het CNN-artikel is van 2003 en inmiddels hebben de onderzoekers hun
voorspellingen bijgesteld,
naar beneden welteverstaan: de olie-piek ligt niet in 2010, maar in
2008. En de gas-piek ligt er kort achter. Het onderzoeksteam wordt
geleid door Colin Campbell,
oprichter van ASPO, de Association
for the Study of Peak Oil en professor Kjell Aleklett van de universiteit
van Uppsala, die zegt: '"The thing we are
surprised of is that people in general are not aware of the decline
in supplies and the extent to which it will affect production. "The
decline of oil and gas will affect the world population more than
climate change." 'George Bush and Dick Cheney may have
meant it when they said that the American way of life is not negotiable.
But it most certainly is on life-support and being sustained by cruelty,
brute force and lies', schrijft
onderzoeksjournalist Mike Ruppert.
Beloften energie-industrie waren vals
Onderzoeksjournalist Mike Ruppert zit al een paar jaar bovenop het
onderwerp Peak Oil en doet verslag
van de jaarlijkse conferentie over Peak Oil door ASPO: 'In his presentation,
Matthew Simmons, CEO of Simmons and Company International, the world’s
largest investment bank reeled off a litany of “mistakesâ€
made by the energy industry over decades. He described some of these
mistakes as: Demand
was never understood properly; Supply was merely aspiration (not actual
reality); Decline curves became waterfalls [...]. Simmons
described these mistakes as cascading and compounding over time and
suggested that the underlying cause of all of them was the inherent
assumption pushed by the financial markets that growth could possibly
be infinite when nothing else in the physical universe is;
when no organism or species has ever avoided the cycle of growth,
maturity and decline that governs the natural world.'
Grootste olieveld nadert einde
Ruppert: 'Economic growth is not possible without increased energy
production.' Dus er moeten als de donder nieuwe olievelden worden
ontdekt. Men is hard op zoek, maar nergens is er 'anything near the
two-or three Ghawar fields we need to find immediately to avert a
crisis'. Ghawar is het grootste olieveld ter wereld, maar volgens
Ruppert oud en der dagen zat, net als de andere grote olievelden van
Saoedie-Arabië. 'As William Kennedy, a UK observer at the conference
noted afterwards, “For the record, Ghawar’s ultimate recoverable
reserves in 1975 were estimated at 60 billion barrels – by Exxon,
Mobil, Texaco and Chevron. It had produced 55 billion barrels up to
the end of 2003 and is still producing at 1.8 billion per annum. That
shows you how close it might be to the end. When
Ghawar dies, the world is officially in decline.â€'
'Crisis en oorlog onvermijdelijk'
Dr. Ali Morteza Samsam Bakhtiari
is vice-president van de National Iranian Oil Company (NIOC).
Ruppert: In his presentation, Bakhtiari told the conference, ‘The
crisis is very, very near. World War III has started. It has
already affected every single citizen of the Middle East. Soon it
will spill over to affect every single citizen of the world. Syria’s
oil production is in terminal decline. Yemen is following. Major Middle
East producers, including Saudi Arabia, will peak soon or have already
peaked.’ Off the stage he was even more direct, “The present war cannot
be confined to the Middle East. It will soon spill over to the rest
of the world. The final implications will upset the global applecart.â€'
Oplossingen voor het probleem
Oplossingen liggen niet voor het grijpen, maar zijn wel in voorbereiding.
Volgens Ruppert was steenkool het woord dat tijdens de conferentie
over Peak Oil op ieders lippen lag, maar steenkool is meer een ouderwets
lapmiddel dan een structurele oplosing. Waterstof is volgens Ruppert,
gezien de cijfers, geen redelijk toepasbaar alternatief te noemen;
over vrije
energie heeft hij het niet eens. De eerder geciteerde Matthew
Simmons ziet oplossingen in het efficiënter gebruiken van energie
en het werken in ploegendiensten, in plaats van iedereen van negen
tot vijf. 'Public Enemy Number One, according to Simmons, is not SUVs
[grote auto's] but air conditioning.'
Mogelijk is het nog te vroeg om over oplossingen
te praten. De tussenfase is van minstens evengroot belang. First
things first. Lees hierover alles in het Uppsala
Protocol, een
handleiding voor de tussenfase, geschreven door professor
Kjell Aleklett van de universiteit van Uppsala
en Colin Campbell, oprichter van ASPO.
Ruppert
tekent nog interessante noot op uit de mond van Campbell: Volgens
Campbell is BP nog een grotere
goochelaar met cijfers dan Shell. Houd de krant in de gaten, en DeepJournal,
want we zullen ook in de toekomst blijven berichten over Peak Oil.